Etwa alle fünf Jahre liegen die Umlaufbahnen der vier großen Jupitermonde von der Erde aus gesehen auf einer Linie. Einige Monate lang zieht ein Mond vor einem anderen vorbei oder sein Schatten fällt auf einen anderen. Es ist die Zeit der gegenseitigen Mondfinsternisse, und sie ist gerade in vollem Gange. Der Höhepunkt dieser Saison ist Mitte Oktober 2026. Dieses Ereignis sollten Sie auf keinen Fall verpassen.
Stellen Sie sich vor: Sie befinden sich auf dem Jupiter und blicken zur Sonne. Wenn ein Mond vor der Sonne vorbeizieht, sehen Sie eine Sonnenfinsternis. Stellen Sie sich nun vor, Sie befinden sich auf einem Mond, und ein anderer Mond zieht vor der Sonne vorbei: Auch dann sehen Sie eine Sonnenfinsternis. Genau das passiert bei einer gegenseitigen Sonnenfinsternis.
Von der Erde aus betrachtet treten zwei Arten von Ereignissen auf:
Wie bei den Sonnenfinsternissen auf der Erde gibt es bei jedem Ereignis drei Varianten: total (vollständig verdunkelt), ringförmig (als Ring) und partiell (nur ein Teil ist verdunkelt).
Die Umlaufbahnen der Galileischen Monde liegen fast in der Äquatorialebene des Jupiter, die ihrerseits um etwas mehr als 3° gegenüber der Umlaufbahn des Jupiter um die Sonne geneigt ist. Meistens ziehen die Monde von der Erde aus gesehen übereinander oder untereinander vorbei. Doch etwa alle fünf Jahre, wenn die Erde die Äquatorialebene des Jupiter durchquert, richten sich die Umlaufbahnen aus, und gegenseitige Finsternisse werden möglich.
Die aktuelle Saison begann, als Jupiter am 29. Juli 2026 in Konjunktion mit der Sonne stand. Seitdem häufen sich die Ereignisse. Der Höhepunkt der Saison liegt Mitte Oktober 2026. Die Saison dauert bis Anfang 2027, mit einer Opposition von Jupiter am 11. Februar 2027.
Das nächste Dreifach-Schattenphänomen (drei Monde, die gleichzeitig ihren Schatten auf den Jupiter werfen) wird für März 2032 erwartet. Das letzte fand im Januar 2015 statt. Die aktuelle Saison ist daher ein Ereignis, das man sich nicht entgehen lassen sollte.
Jupiter hat 95 bekannte Monde, doch nur vier davon sind mit einem Amateurteleskop sichtbar: die Galileischen Monde, die Galileo im Jahr 1610 entdeckt hat.
Die drei inneren Monde (Io, Europa, Ganymed) befinden sich in einer 1:2:4-Resonanz: Io umkreist den Jupiter zweimal, während Europa ihn einmal umkreist, und Europa umkreist den Jupiter zweimal, während Ganymed ihn einmal umkreist. Diese Resonanz sorgt dafür, dass ihre Umlaufbahnen stabil und synchron bleiben.
Die Galileischen Monde sind winzig: Ganymed, der größte von ihnen, hat eine Scheibe von kaum 1,3 Bogensekunden. Zum Vergleich: Die Scheibe des Saturns misst 19 Bogensekunden. Für gegenseitige Finsternisse ist es jedoch nicht erforderlich, die Scheibe der Monde aufzulösen: Es reicht aus, die Abnahme der Helligkeit zu beobachten, wenn der Schatten eines Mondes einen anderen überquert.
Ein Teleskop mit einem Durchmesser von 100–150 mm reicht aus, um gegenseitige Finsternisse zu beobachten. Bei einer Vergrößerung von 100- bis 200-fach sind die vier Monde deutlich von Jupiter getrennt, und Helligkeitsschwankungen lassen sich erkennen. Ein größeres Teleskop (200–250 mm) ermöglicht eine bessere Auflösung der Monde und lässt die Bedeckungen als deutliche Verschmelzungen erkennen.
Jupiter ist derzeit vor Sonnenaufgang im Sternbild Löwe zu sehen. Im Oktober 2026 geht Jupiter gegen 23:00 Uhr auf und erreicht seinen höchsten Stand in den frühen Morgenstunden. Die beste Beobachtungszeit ist zwischen 1:00 und 5:00 Uhr morgens, wenn Jupiter hoch am Himmel steht.
Die Opposition von Jupiter findet am 11. Februar 2027 statt: Zu diesem Zeitpunkt wird Jupiter die ganze Nacht über sichtbar sein und von der Schweiz aus in einer Höhe von etwa 50° seinen höchsten Stand erreichen.
Um zu wissen, wann man sie beobachten kann, benötigt man Vorhersagen zu den wechselseitigen Ereignissen. Dazu stehen verschiedene Quellen zur Verfügung:
Ein erfahrener Beobachter kann anhand des Aussehens erkennen, welcher Mond den Schatten wirft: Der Schatten von Callisto ist breit und diffus, der von Io ist ein scharfer schwarzer Punkt. Europa und Ganymed liegen dazwischen. Für Anfänger ist es jedoch am einfachsten, die Positionen der Monde vor der Beobachtung in Stellarium zu notieren und sie anhand ihrer Position zu identifizieren.
Gegenseitige Finsternisse stellen aufgrund der geringen Größe der Monde (1–1,3″) eine Herausforderung für die Astrofotografie dar. Doch eine Planetenkamera (Player One Mars, ZWO ASI462) in Kombination mit einem 200-mm-Teleskop und einer 2-fach- oder 3-fach-Barlow-Linse kann die Bedeckungen als Verschmelzung zweier Punkte erfassen.
Bei Finsternissen (Helligkeitsabnahme) ist die Vorgehensweise anders: Man misst die Helligkeit des Mondes mit einer Kamera und zeichnet die Helligkeitskurve in Abhängigkeit von der Zeit auf. Das ist Photometrie, keine Bildaufnahme. Eine Digitalkamera im Videomodus oder eine kontinuierlich aufnehmende Planetenkamera kann die Helligkeitsabnahme aufzeichnen.
Die gegenseitigen Finsternisse der Jupitermonde sind ein seltenes und subtiles Phänomen. Sie liefern zwar keine spektakulären Bilder wie ein Nebel oder eine Galaxie, bieten aber etwas, was keine andere Beobachtung leisten kann: das Gefühl, das Sonnensystem in Echtzeit vor den eigenen Augen in Bewegung zu sehen.
Wenn Sie sehen, wie der Schatten von Io über Ganymed zieht, sehen Sie eine Sonnenfinsternis, wie sie von Ganymed aus zu beobachten ist. Und wenn die beiden Monde zu einem einzigen Punkt verschmelzen und sich dann wieder voneinander entfernen, werden Sie Zeuge eines orbitalen Balletts, das sich seit 4,5 Milliarden Jahren abspielt.
Die Saison dauert bis Anfang 2027. Der Höhepunkt ist jetzt, Mitte Oktober 2026. Holen Sie Ihr Teleskop heraus.
Quellen: Universe Today – Die Saison der gegenseitigen Finsternisse der Jupitermonde 2026 ; British Astronomical Association – Gemeinsame Veranstaltungen 2026–27 ; IMCCE – Phemu ; Sky & Telescope – Saison der gemeinsamen Ereignisse
Siehe auch auf Deep Space Astronomy: Saturn in Opposition am 4. Oktober 2026 ; Draconiden am 9. Oktober 2026
Unterschrift: CBurkhalter
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